Dissipation
2022-24
36 colour prints from Kodak Portra 160 VC 135 colour negative film, printed on Kodak Ultra Endura glossy, naturally faded in direct sunlight, 25.4 x 30.5 (10 x 12 in).
Who hasn’t wished, at least once, to have an entire city to themselves? During the Covid emergency, Venice realised that solipsistic fantasy more completely than perhaps any other place in the world. When the city went into lockdown on 8 March 2020, its public spaces, services, amenities, and shops stood empty or closed. The few residents who remained were confined to their homes, while tourists, commuters, students, and part-time inhabitants stayed away.
In those early, sunny spring days, Venice appeared uncannily pristine — its streets and squares deserted, its canals unusually clear, the very air seeming cleaner. Yet when life returned to normal and the city reopened for business, it became easy to forget that experience — and even easier to overlook the fact that, for many, conditions had only worsened.
The following year, on 10 August 2022, the population counter in the Farmacia Morelli recorded that the number of residents in the historic centre had fallen below 50,000 for the first time since the eleventh century.
As overtourism and depopulation continue to drain life from Venice, these photographs, too, are gradually disappearing — not far from the very traces of time they once recorded.
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Chi non ha desiderato, almeno una volta, avere un’intera città tutta per sé? Durante l’emergenza Covid, Venezia ha realizzato quella fantasia solipsistica più completamente di qualsiasi altro luogo al mondo. Quando la città entrò in lockdown l’8 marzo 2020, i suoi spazi pubblici, servizi, infrastrutture e negozi erano vuoti o chiusi. I pochi residenti rimasti erano confinati nelle loro abitazioni, mentre turisti, pendolari, studenti e abitanti part-time restavano lontani.
In quei primi, luminosi giorni di primavera, Venezia appariva stranamente immacolata — le sue calli e piazze deserte, i suoi canali insolitamente limpidi, persino l’aria sembrava più pulita. Eppure, quando la vita tornò alla normalità e la città riaprì ai visitatori, fu facile dimenticare quell’esperienza — e ancora più facile ignorare il fatto che, per molti, le condizioni erano solo peggiorate.
L’anno successivo, il 10 agosto 2022, il contatore della popolazione nella Farmacia Morelli registrò che il numero dei residenti nel centro storico era sceso sotto le 50.000 unità per la prima volta dall’XI secolo.
Mentre l’overtourism e lo spopolamento continuano a sottrarre vita a Venezia, anche queste fotografie stanno gradualmente scomparendo, non lontano dalle stesse tracce del tempo che avevano catturato.